À la découverte d’une boisson ancestrale : le maté
La yerba maté est une boisson traditionnelle d’Amérique du Sud, qui est aujourd’hui célèbre dans le monde entier.
- Article extrait du magazine Bruits de Palais 81 - page 4 -
Les origines
Le maté est consommé depuis des siècles en Argentine, au Brésil, au Paraguay, ou encore en Uruguay. Il était à l’origine utilisé par les amérindiens Guaranis qui l’ont intégré dans leur régime alimentaire de base en raison de tous ses bienfaits.
Comme le thé, le maté était une denrée essentielle, et c’est pour cette raison qu’il était autrefois une monnaie d’échange entre les Guaranis et les Incas. Le peuple Guarani consommait le maté de différentes façons. Les feuilles étaient soit directement mâchées, soit mélangées avec de l’eau dans une petite courge creusée. C’est à partir du XVIème siècle que l’usage de cette courge utilisée comme calebasse se développe, et que la consommation de maté s’étend hors du peuple Guarani.
C’est aussi au XVIème siècle qu’est attestée l’apparition du mot maté. Maté vient du mot quechua mati qui désigne en réalité la calebasse servant à infuser la yerba maté. Aujourd’hui, cette boisson a bien des surnoms : Chimarrão (au Brésil), thé du Paraguay, thé des indiens ou encore thé des jésuites. Si on l’appelle parfois thé des jésuites, c’est parce qu’au XVIIème siècle, ces derniers se sont enrichis en développant sa production lorsqu’ils ont découvert le secret de la germination des graines. Celle-ci ne se produit en effet que lorsque les graines sont passées dans le tube digestif de certains oiseaux, comme le toucan !
La préparation traditionnelle du maté en calebasse : maté cebado
Pour préparer son maté selon la méthode du « maté cebado », on utilise deux accessoires traditionnels : la calebasse et la bombilla. La calebasse est l’héritage des courges creusées par les Guaranis, et la bombilla est une sorte de paille trouée à l’extrémité qui permet d’aspirer la boisson sans avaler les feuilles. A noter qu’il existe deux sortes de calebasses : les calebasses en courge et les calebasses faites dans d’autres matériaux que la courge. Avant d’utiliser une calebasse traditionnelle en courge, il faut la culotter au préalable.
Le maté est plus riche en caféine que le thé, mais moins que le café. Il est source de bienfaits :
- Riche en minéraux (potassium et magnésium), ce qui en fait un précieux complément alimentaire
- Riche en acide chlorogénique (puissant antioxydant), il agit aussi comme un coupe-faim naturel, ce qui en fait un précieux allié minceur.